La guerra naval está experimentando una transformación sustancial impulsada por los sistemas marítimos no tripulados (MUS, por sus siglas en inglés). El conflicto en Ucrania ha servido como laboratorio real, demostrando estos sistemas su efectividad en el mar Negro, especialmente con los ataques exitosos contra buques rusos. En el caso de España, nuestro país acaba de poner en marcha el CEVENTA (Centro de Experimentación de Vehículos No Tripulados de la Armada), un organismo en la Base Naval de Rota para la prueba de sistemas marítimos no tripulados, si bien es evidente que se necesita una mayor inversión en este área. Un segmento en el que las principales potencias navales han pasado de considerar este tipo de sistemas como experimentales a hacerlo como elementos fundamentales de sus futuras flotas.
Índice
- Estado actual de los sistemas marítimos no tripulados (MUS)
- La situación en España
- Tendencias actuales en cuanto a Sistemas Navales No tripulados
- Empleo operativo de los Sistemas Navales No Tripulados
- El camino a seguir por España
- Conclusiones
- Notas
Estado actual de los sistemas marítimos no tripulados (MUS)
Los sistemas marítimos no tripulados (MUS) están experimentando una rápida evolución y adopción por parte de las principales marinas del mundo. El último año ha sido testigo de importantes avances tanto en cuanto a desarrollo tecnológico como relacionado con su integración operativa, con especial énfasis en la guerra de minas (MCM) y en los vehículos submarinos de gran tamaño (XLUUV).
Estados Unidos mantiene su liderazgo en el desarrollo de estos sistemas, con programas como el Orca XLUUV de Boeing y diversos USV (vehículos de superficie no tripulados) de gran desplazamiento. La US Navy estadounidense ha realizado ejercicios extensivos como el Integrated Battle Problem (IBP-24), donde vehículos como el Ranger, Mariner, Seahawk y Sea Hunter han demostrado capacidades de operación autónoma en entornos reales, incluyendo reabastecimiento en el mar y navegaciones de larga duración[1].
En Asia-Pacífico, China ha intensificado sus esfuerzos con el desarrollo del Zhu Hai Yun, un USV portadrones de 88,5 metros que ha completado pruebas extensivas, y al menos tres XLUUV en fase de evaluación. Corea del Sur avanza en su programa integrado Manned-Unmanned Teaming (MUM-T) con desarrollos de Hanwha Ocean y LIG Nex1, mientras que Japón y Taiwán están introduciendo nuevos sistemas como el Sea Wolf 400 AUV y Sea Shark 400 USV.
Australia ha dado un paso significativo con el Ghost Shark XL-AUV de Anduril, esperando iniciar su producción en serie para 2025, mientras que el Speartooth de segunda generación complementará sus capacidades submarinas autónomas.
En Europa, el Reino Unido ha comisionado los buques Stirling Castle y Proteus con capacidades no tripuladas integradas, mientras que el programa conjunto belga-holandés de MCM avanza con el primer buque de la clase Oostende iniciando pruebas de mar. Francia destaca con el desarrollo del UCUV por Naval Group y el proyecto CARMA para operaciones en enjambre.
Turquía se ha consolidado como un actor relevante con su familia de USV Ulaq, que incluye variantes para guerra antisubmarina, seguridad portuaria y búsqueda y rescate. El primer USV Marlin ha entrado en servicio con la Marina turca, demostrando la madurez de su industria naval. Portugal también ha dado grandes avances proponiendo el primer buque portadron europeo diseñado por la holandesa Damen, y construido en Rumania.
En última instancia, parece claro que la guerra en Ucrania ha acelerado el desarrollo de sistemas no tripulados navales, con innovaciones como la adaptación de misiles aire-aire para defensa de USV contra helicópteros. Incluso Rusia, el país más afectado por los avances ucranianos en la materia, continúa el desarrollo del UUV (vehículos submarinos no tripulados) Klavesin, aunque sin alcanzar todavía la fase operativa.
La situación en España
En cuanto a España, país que sigue necesitando urgentemente una Estrategia Nacional para drones, la Armada también está experimentando una significativa transformación en el ámbito de los sistemas marinos no tripulados, centrándose especialmente en USV y UUV. Esta evolución responde a las nuevas necesidades operativas y a los avances tecnológicos en el entorno naval.
En el ámbito de superficie, destacan dos sistemas principales: el Sead 23 de Seadrone y el Kaluga de UTEK. El Sead 23 representa un avance significativo con su capacidad multifuncional, autonomía de 10 días y versatilidad operativa, incluyendo capacidades antisubmarinas. Por su parte, el Kaluga ha demostrado su eficacia en diversos escenarios, incluyendo misiones de evacuación médica.
En el campo de intervención subacuática, la adquisición del sistema Saab Seaeye Leopard, un ROV (Remotely Operate Vehicle) de gran profundidad, marca un hito importante para las capacidades de salvamento y rescate. Este sistema resulta especialmente relevante para el apoyo a la nueva clase de submarinos S-80, proporcionando capacidades críticas de intervención subacuática y rescate.
La Armada está desarrollando también nuevas capacidades en guerra de minas mediante la adquisición de dos AUV especializados. Estos sistemas, equipados con sonares de alta resolución y capacidad de inmersión hasta 200 metros, ampliarán significativamente las capacidades en operaciones hidrográficas y contramedidas de minas.
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